Một nghiên cứu gần đây do TS Jie Li từ Đại học Michigan (Mỹ) thực hiện cho thấy có một loại hành tinh mới mang tên hành tinh bơ hồng, với số lượng rất đông đảo nhưng bị làm tưởng là thế giới đại dương.
Ảnh đồ họa mô tả một hành tinh bơ hồng và vị trí của nó trong hệ sao – Ảnh: Ari Gea/SayoStudio
Theo SciTech Daily, “bơ hồng” mà các nhà thiên văn sử dụng không hoàn toàn giống bơ hồng trên Trái Đất, mà dùng để chỉ carbon hữu cơ khó nóng chảy – một hợp chất chứa carbon, hydro, oxy và nitơ, viết tắt là CHON.
Loại vật liệu giàu carbon này cũng phổ biến trong hệ Mặt Trời, với ước tính chiếm tới 40% tổng khối lượng của sao chổi.
Theo lập luận của nhóm nghiên cứu, vì sao chổi là thùng chứa vật liệu sơ khai của một hệ sao, nên bơ hồng cũng phải dồi dào trong địa tiến hành tinh của các ngôi sao non trẻ.
Nhóm tác giả cũng giả định rằng các hệ sao khác thường có 3 vùng địa tiến hành tinh riêng biệt, mỗi vùng sẽ sản sinh ra một loại hành tinh riêng biệt.
Vùng bên trong sẽ tạo ra các vật thể đặc như Trái Đất và Sao Hỏa, với nhiệt độ sẽ quá nóng để muối than bám vào nhau.
Một “ranh giới bơ hồng” sẽ đánh dấu sự chuyển tiếp giữa khu vực của các hành tinh đã đặc và khu vực của các hành tinh bơ hồng – ít nước, nhưng nhiệt độ vẫn quá nóng để nước đã tồn tại.
Những hành tinh này trông rất giống mặt trăng Titan của Sao Thổ, với khí quyển methane hoặc thứ gì đó đặc tương đương, và có thể chứa tới 25% khối lượng bơ hồng.
Vùng này kết thúc ở “ranh giới tuyệt”, mục đích để chuyển sang vùng hình thành hành tinh ngoài cùng, nơi trú ngụ của các thể giới bằng giá.
Một thể giới đã biết mang tên TOI-280d, một tiêu Hải Vương Tinh, được cho là kiểu hành tinh này. Nó sở hữu methane và carbon dioxide trong bầu khí quyển và có thể có lồi bằng kim cương.
Lồi kim cương làm chậm chu kỳ của các chất dễ bay hơi trong lớp phủ của hành tinh và khó có thể tạo ra từ trường để bảo vệ bất kỳ sự sống…