Một nghiên cứu gần đây công bố trên tạp chí Science cho biết một hóa thạch cổ tên Yunxian 2 được phát hiện từ di chỉ Yunxian ở huyện Vân Dương, TP Thập Yến, tỉnh Hộ Bắc (Trung Quốc) – thuộc dòng dõi Homo longi, còn được gọi là Người Rồng.
Đây là một loại người khác cùng chi Homo (chi Người) với Homo sapiens mà chúng ta, nhưng có lịch sử xa xưa hơn nhiều.
Đây là hóa thạch Người Rồng thứ hai được xác định ở Trung Quốc. Mẫu vật đầu tiên là một hóa thạch không lỗi từ TP Cáp Nhĩ Tân, tỉnh Hắc Long Giang – nơi cách Hộ Bắc rất xa.
Người Rồng Homo longi ở Trung Quốc – ảnh độ hóa: Chuang Zhao
Yunxian 2 nằm trong bộ 3 hóa thạch Yunxian nổi tiếng được phát hiện ở Vân Dương, mang đến cái nhìn quan trọng về lịch sử tiến hóa loài người.
Trong nghiên cứu này, TS Xiaobo Feng từ Đại học Sơn Tây và các cộng sự đã sử dụng kỹ thuật quét CT tiên tiến và tái tạo kỹ thuật số để phân tích tình trạng nền và biến dạng của hóa thạch Yunxian 2.
Điều này đã tiết lộ những nét đặc trưng của Homo longi trên hóa thạch này, bao gồm kích thước lớn bất thường, khoảng cách giữa 2 mặt hàm hơn chúng ta, hỗ trợ lỗ giữa hai lỗ mũi rõ rệt hơn và xương trán thấp, dài hơn.
Với niên đại 1 triệu năm hoặc dao động trong khoảng 0,94-1,1 triệu năm, Yunxian 2 có thể là hóa thạch lâu đời nhất trong nhánh Homo longi, đại diện cho hình thái sơ khai nhất của dòng dõi này.
Trước đây, hóa thạch Người Rồng khác được đặt tên là Harbin cũng được phát hiện ở TP Cáp Nhĩ Tân, tỉnh Hắc Long Giang, có niên đại khoảng 149.000 năm.
Harbin đã giúp ghi danh Homo longi vào lịch sử tiến hóa loài người, nhưng cũng gây nhiều tranh cãi.
Tuổi địa chất của hóa thạch Người Rồng mới nhất cũng gần với thời điểm lý thuyết mà các nhà khoa học đã đặt ra về vị trí chung của Homo longi và loài tiền thân của Homo sapiens.
TS Feng giải thích rằng về mặt phát sinh loài, Yunxian 2 hoàn toàn thuộc về dòng dõi Homo longi.
Nhưng người này vẫn giữ lại các đặc…