Nhạc sĩ Thể Hiển (tên thật là Lãi Thể Hiển) sinh năm 1955, quê quán Nam Định, lớn lên tại TP.HCM. Ông bộc lộ năng khiếu âm nhạc từ nhỏ và tham gia phong trào văn nghệ địa phương, sau đó theo học Trung cấp thanh nhạc.
Nhạc sĩ của người lính
Năm 1980, nhạc sĩ Thể Hiển trở thành ca sĩ của Đoàn ca múa nhạc Bông Sen, tham gia nhiều chuyến lưu diễn phục vụ khán giả cả nước. Năm 1982, ông bắt đầu sự nghiệp sáng tác với tác phẩm đầu tay Khi Bông Bóng Bay được công chúng đón nhận.
Năm 1983, trong chuyến lưu diễn phục vụ bộ đội ở phía Bắc, nhạc sĩ Thể Hiển sáng tác ca khúc Hát Về Anh – một trong những ca khúc hay nhất về người lính. Tác phẩm đã ghi tên tuổi Thể Hiển vào làng âm nhạc Việt Nam.
Hát Về Anh lan tỏa khắp nơi, ca khúc này được đông đảo công chúng yêu thích và trình bày trên sóng Đài tiếng nói Việt Nam, Đài phát thanh TP.HCM và được các ca sĩ nổi tiếng thể hiện trong các chuyến lưu diễn phục vụ bộ đội nơi biên giới hải đảo.
NSND Thể Hiển được gọi là “nhạc sĩ của người lính”.
Năm 1986, ông cùng Đoàn Nghệ thuật Bông Sen biểu diễn phục vụ bộ đội ở mặt trận 479 và sáng tác ca khúc Nhành Lan Rừng. Một lần nữa, bài hát về chủ đề người lính của ông được công chúng hoan nghênh nhiệt liệt.
Bên cạnh đó, ông cũng sáng tác nhiều bài hát dành cho Thanh niên xung phong như Chuyện Ngày Xưa Chuyện Ngày Nay, Hát Trên Nông Trường Xanh…
Năm 1987, ông rời Đoàn Nghệ thuật Bông Sen và trở thành ca sĩ tự do. Tóc Em Đuôi Gà là ca khúc nổi tiếng của nhạc sĩ Thể Hiển sáng tác năm 1995. Ngay sau khi sáng tác, ca khúc đã trở thành hit tại Việt Nam và được nhiều ban nhạc biểu diễn. Ca sĩ Quang Linh cũng đã lấy tên bài hát để đặt cho một album ca nhạc của mình.
Cũng vào năm 1995, ông theo học bậc đại học tại chuyên khoa Sáng tác và Thanh nhạc tại TP.HCM. Năm 1999, ông tốt nghiệp loại giỏi cả hai ngành về thanh nhạc và sáng tác.
Suốt hơn 40 năm gắn bó với âm nhạc, nghệ sĩ Thể Hiển đã…