Manchester City đang trải qua khởi đầu không mấy thuận lợi ở Premier League 2025/26, và HLV Pep Guardiola đã quyết định thay đổi chiến thuật để chuẩn bị cho trận derby với Manchester United vào lúc 22h30 ngày 14/9 (giờ Việt Nam).
Khởi đầu mùa giải Premier League 2025/26 đối với Man City không được suôn sẻ khi họ chỉ có được 1 chiến thắng sau 3 vòng đấu, trong đó bao gồm hai thất bại trước Tottenham và Brighton. Đặc biệt, Man City cũng không biết đến mùi chiến thắng trước Man United trong 4 lần đối đầu gần đây, với hai trận thua ngay tại Etihad mùa trước và một trận hòa tại Old Trafford. Lần gần nhất họ đánh bại Quỷ đỏ là trong trận tranh Siêu Cúp Anh 2024.
Trước tình hình này, Pep Guardiola đã quyết định thay đổi phương pháp tiếp cận. Thay vì tập luyện tại học viện City Football Academy (CFA) như thường lệ, ông đã cho toàn đội luyện tập tại sân Etihad – nơi sẽ diễn ra trận derby, nhằm tạo tâm lý tốt nhất và tăng cường sự tập trung cho các cầu thủ. Đây là động thái hiếm thấy trong 10 năm dẫn dắt Man City, bởi trong các trận đấu ở Champions League, Pep thường chọn CFA để tập luyện trước khi bay đến sân khách.
Vì vậy, sự thay đổi trong kế hoạch chuẩn bị lần này cho thấy Pep Guardiola đang rất nghiêm túc trong việc chuẩn bị cho trận derby Manchester. Ông muốn các cầu thủ bước vào trận đấu với tinh thần tốt nhất, đặc biệt sau chuỗi kết quả không như ý.
Trước thềm trận chiến, Man City nhận tin không vui khi Rayan Ait-Nouri phải nghỉ thi đấu một vài tuần vì chấn thương. Ngoài ra, Rayan Cherki và Omar Marmoush cũng sẽ vắng mặt. Tiền vệ Mateo Kovacic vẫn đang trong quá trình hồi phục sau ca phẫu thuật mùa hè và chưa thể ra sân.
Ngược lại, Savinho và Josko Gvardiol đã trở lại tập luyện sau khi vắng mặt 3 vòng đầu tiên. John Stones vẫn chưa thể ra sân, trong khi Phil Foden gần như chắc chắn sẽ có mặt trong đội hình thi đấu.
Đáng chú ý là sự trở lại của Kalvin Phillips. Sau 18 tháng gặp khó khăn khi phải đi mượn và không tìm được chỗ đứng mới, Phillips đã được Pep Guardiola đưa trở lại đội một. Anh đã tham gia vào buổi tập tại Etihad và có khả năng sẽ là một phần quan trọng trong kế