Ordos, thành phố nổi tiếng với ngành công nghiệp than, đã trở thành tâm điểm của sự chú ý kể từ sau khi giá hàng hóa giảm mạnh vào năm 2012. Hiện tại, nơi đây đang thu hút hơn 10 công ty chuyên về xe tự hành đến thử nghiệm phương tiện. Với những con đường rộng rãi, cảnh quan đẹp, và mật độ giao thông thấp, Ordos là một môi trường lý tưởng để xe tự lái hoạt động mà không gây nguy hiểm cho người đi bộ.
Sự chuyển mình của Ordos phản ánh chiến lược lớn hơn của Trung Quốc trong việc cải cách cơ sở hạ tầng thành cơ hội công nghệ. Thành phố này nắm giữ 1/6 trữ lượng than của Trung Quốc, đồng thời cung cấp nguyên liệu cho những chiếc xe tải tự hành đang hoạt động tại đây.
Liu Lidan, một nhà nghiên cứu tại viện nghiên cứu Anbound của Trung Quốc, chia sẻ với Rest of World: “Việc được biết đến như một thành phố tự lái đã trở thành một thương hiệu cực kỳ giá trị. Nó đại diện cho hàng trăm tập đoàn đang đầu tư và giúp thành phố thu hút đầu tư và nhân tài.”
Sự chuyển biến của Ordos diễn ra sau hai thập kỷ khi các nhà quy hoạch đô thị bắt đầu phát triển Kangbashi, một quận mới trong Ordos, với thiết kế mang tính biểu tượng cho tài nguyên than phong phú của khu vực. Dự án đã được khởi công vào năm 2004, thành phố trên vùng đất 32 km vuông này được hình dung như một đô thị tương lai với đầy đủ sân vận động, bảo tàng và căn hộ cao cấp.
Theo báo chí Trung Quốc, sự sụt giảm của giá than toàn cầu trong năm 2012 và bong bóng bất động sản tại Trung Quốc đã khiến hơn 70% bất động sản tại Kangbashi bị bỏ hoang. Hiện nay, chỉ có 131.000 người sinh sống tại quận này, trong khi vùng đô thị Ordos chỉ có 2,2 triệu cư dân trải rộng trên diện tích 86.000 km2, với mật độ khoảng 25 người/km2.
“Nhu cầu về vận chuyển hàng hóa tại Ordos rất lớn”, Chen Hongjun, tổng giám đốc cơ quan thử nghiệm xe tự hành, cho biết trong một báo cáo tháng 7 năm 2025. “Nơi đây tạo điều kiện lý tưởng cho việc sử dụng xe tự hành cho mục đích thương mại, như trong lĩnh vực vận tải hàng hóa và khai thác mỏ, để đạt được mục tiêu thương mại hóa.”
Trung Quốc đã bắt đầu đưa xe tự hành lên hàng đầu, bên cạnh phát triển robot và AI. Những thất bại của Ordos trong những năm 2010 đã tạo điều kiện lý tưởng cho việc thử nghiệm xe tải tự hành, taxi robot và xe buýt thông minh. Chính quyền thành phố đã chỉ định 355 km (221 dặm) đường dành riêng cho các bãi kiểm tra xe tự hành, biến nơi đây thành một trong 20 bãi thử nghiệm chính thức của Trung Quốc cho các hệ thống tích hợp.
Ordos đã lắp đặt hơn 2.518 thiết bị ven đường, bao gồm radar laser và các thiết bị ven đường, để tạo điều kiện trao đổi dữ liệu thời gian thực giữa xe cộ và cơ sở hạ tầng. Hệ thống này thu thập dữ liệu từ đường xá, đem lại thông tin giao thông và an toàn đường bộ cho xe tự hành.
KargoBot, được hỗ trợ bởi dịch vụ gọi xe lớn nhất Trung Quốc Didi, đã thử nghiệm xe tải ở Ordos kể từ năm 2021. Đội xe tải này bao gồm hơn 300 chiếc, hoạt động tự lái lớn nhất ở Ordos.
Sau nhiều năm thử nghiệm, công ty hiện đang hoạt động tại Ordos. KargoBot báo cáo doanh thu 300 triệu nhân dân tệ (42 triệu đô la) vào năm ngoái và dự kiến sẽ vượt qua 500 triệu nhân dân tệ vào cuối năm nay từ hoạt động vận tải hàng hóa, chủ yếu tập trung vào hoạt động tại Ordos.
“Ordos tuy lớn, nhưng không quá đông đúc,” Wang Ke, phó chủ tịch KargoBot, chia sẻ với Rest of World. “Ordos cũng sở hữu 1/6 trữ lượng than của Trung Quốc, tạo điều kiện thuận lợi cho chúng tôi thử nghiệm các phương tiện của mình.”
Công ty robotaxi Trung Quốc niêm yết tại Mỹ WeRide cũng đã bắt đầu thử nghiệm tại Ordos vào năm 2023, hợp tác với Baidu và Huawei trong việc hợp tác với chính quyền địa phương. Các công ty này đang phát triển các hệ thống giao thông thông minh hỗ trợ xe tự lái.
Trong khi các chính phủ trên toàn thế giới đang chỉ định các địa điểm thử nghiệm để thu hút đầu tư vào xe tự hành, mỗi địa điểm lại phục vụ những mục đích khác nhau.
Trạm GoMentum ở California đã biến một căn cứ quân sự rộng 32 km đường trải nhựa thành bãi thử nghiệm xe tự hành phân biệt chủng tộc lớn nhất Mỹ. Hàn Quốc đã xây dựng K-City, một thí điểm rộng 34 ha với đường cao tốc, đường phố trung tâm và bãi đậu xe để thử nghiệm.
Ordos vẫn giữ được nét độc đáo trong việc kết hợp giữa nhu cầu vận tải hàng hóa thương mại quy mô công nghiệp và cơ sở hạ tầng đô thị không có dân cư. Khác với các đường thử nghiệm được xây dựng với mục đích cụ thể hay các khu vực được kiểm soát chất lượng, Ordos cung cấp những con đường đô thị thực sự với các ứng dụng kinh doanh thực tế ít rủi ro hơn cho người đi bộ.
Tuy nhiên, các môi trường thử nghiệm như Ordos vẫn gặp một số hạn chế nhất định. Sự tĩnh lặng vẫn là áp lực cho việc thử nghiệm lái không thể đáp ứng những tình huống khó khăn mà xe tự hành cần phải xử lý. Những tình huống này bao gồm người đi bộ lao vào dòng xe cộ, người đi xe đạp len lỏi qua các làn đường, và sự hỗn loạn của giao thông cao điểm.
Như các công ty hoạt động tại đây thú nhận, việc phát triển AI thực sự hiệu quả đôi khi phải tiếp xúc với những môi trường khắc nghiệt hơn, không chỉ nằm trong những bãi thử nghiệm” Theo Kevin Mak, chuyên gia phân tích chính tại Anh của Global Automotive Practice thuộc nền tảng thông tin TechInsights, lợi thế của thành phố vàng này hoàn toàn phù hợp với xe tự hành công nghiệp, nhưng lại tạo ra thách thức cho các ứng dụng hướng đến người tiêu dùng.
“Phần lớn thế giới hiện đang xem xét việc thử nghiệm tại các thành phố tự nhiên của họ,” Mak nói với Rest of World. “Cơ hội thương mại để thử nghiệm và sau đó triển khai vẫn ở các thành phố đông dân, nơi các nhà cung cấp dịch vụ di động có thể tạo ra doanh thu.”
KargoBot đã mở rộng hoạt động kinh doanh sang 7 thành phố của Trung Quốc để thu thập dữ liệu đa dạng hơn mặc dù vẫn duy trì hoạt động chính tại Ordos. Henry Liu, giám đốc Viện Nghiên cứu Giao thông Vận tải của Đại học Michigan, nhận thấy tiềm năng hạn chế của dịch vụ robotaxi tại thành phố này.
Liu, người điều hành MCity, một trong những địa điểm thử nghiệm xe tự lái nổi tiếng của Hoa Kỳ, cho biết: “Để xe taxi tự hành kiếm được tiền, cần phải có nhiều hành khách tiềm năng hơn, nơi cần có mật độ dân số đông đúc ở các thành phố đông dân để các công ty có thể thương mại hóa.”
Đối với KargoBot, Ordos chỉ được coi là điểm khởi đầu cho hoạt động kinh doanh của họ.
“Ordos cung cấp một bối cảnh phù hợp cho lần ra mắt đầu tiên các phương tiện và hoạt động của chúng tôi,” Wang nói. “Nhưng để phát triển công nghệ, chúng tôi thực sự cần dữ liệu từ các môi trường phức tạp hơn để cùng cố và thử thách khả năng AI.”
Theo: Rest of World